对于一个旅行者来说，地球上没有一个地方能够比寻找一段即将被时间湮没的道路更具有吸引力，何况它在一个如此神秘的高原上，曾经承载着商业、军事、王朝的兴衰往事。茶马古道历史悠久，蕴含瞬息万变的景观和丰厚的人文内涵，从来就不缺乏吸引人们的理由。茶马古道分川藏、滇藏两条路，驾车穿越滇藏线则别有一番风味。
行车路线：
丽江-中甸-奔子栏-德钦-下盐井-上盐井-芒康-左贡-八宿-然乌-波密-通麦-鲁郎-八一-秀巴古堡-巴松错-工布江达-拉萨
总里程：1875千米
茶马古道是指存在于中国西南地区，以马帮为主要交通工具的民间国际商贸通道，是中国西南民族经济文化交流的走廊。茶马古道分川藏、滇藏两路，连接川滇藏，延伸入不丹、锡金、尼泊尔、印度境内，直到西亚、西非红海海岸。滇藏茶马古道大约形成于公元六世纪后期，它南起云南茶叶主产区思茅、普洱，中间经过今天的大理白族自治州和丽江地区、香格里拉进入西藏，直达拉萨。有的还从西藏转口印度、尼泊尔，是古代中国与南亚地区一条重要的贸易通道。普洱是茶马古道上独具优势的货物产地和中转集散地，具有着悠久的历史。
丽江
行车路线：丽江-中甸-奔子栏-德钦
行车里程：384千米
在丽江，在万古楼拍摄丽江古城全景是不错的选择。万古楼是丽江古城的最高点，在这里能拍摄丽江日出时的景色。所以在丽江的这个早晨一定要早起。在晦暗的天色下，沿着曲折的青石路上行。登上万古楼之后，整个丽江尽收眼底。你会发现，丽江古城布满了密密麻麻的灰色屋顶。中甸古称建塘，现被正式定名为香格里拉，这里是云南省狄庆州的首府。离开中甸后，经过纳帕草原和纳帕海，横跨金沙江后到达位于川滇交界处的重镇奔子栏。翻越白茫茫的雪山，继续前行就能从半山腰上看到德钦县升平镇了。
路况：丽江到中甸为二级汽车专用线，一路上加油和饮食都很方便。路况基本上是向上的山路，十分考验驾驶员的耐心。奔子栏是云南四川两省交界重镇，一般自驾车可以在此休整用餐。奔子栏前后大约有二三十公里沿江山路为沙石路面，需要控制好车速，避免打滑。到了梅里雪山，海拔有3800米左右，没有高原驾驶经验的驾驶员可能会产生高原反应，需谨慎驾驶。
盐井
行车路线：德钦-下盐井-上盐井-芒康
行车里程：224千米
这一段路程最大的挑战在路程方面。德钦到盐井的路上是持续的盘山公路。一面是万丈河谷，一面是在雨季随时可能塌方的山崖，路面又狭窄，所以这段路程危险性很大。
盐井是方圆数百里唯一的产盐地。上盐井有个西藏独一无二的天主教堂。据说是两位法国神甫在1865年创立的。
离开盐井之后，翻越红拉山口，下山后沿芒康河一路前行，到达进藏后的第一个县城??芒康。芒康是西藏的东南门户，无论从云南还是从四川入藏，必然经过此地。
路况：从德钦出发到盐井，车辆沿着澜沧江河谷行驶，山路崎岖，路面狭窄，有塌方和泥石流的危险。上、下盐井交叉口路牌不明显，最好问问当地的路人。通往下盐井的盐田约有8公里山路，开车要小心。盐井到芒康段加油困难，自驾者应提前加满油箱。
芒康
行车路线：芒康?左贡?八宿?然乌?波密
行车里程：571千米
芒康是进藏后的第一个县城。在这里稍事休息后再启程，出了芒康之后又开始翻山。芒康到左贡的路上，布满了泥泞和灰尘。从左贡开始有了柏油路，但也是时断时续，经过邦达，大半天时间能赶到八宿。八宿并不大，一条简单的主干道，再往前走，就是然乌湖了。然乌湖海拔3850米，远观如同一块美玉。往南离开318国道，朝察隅方向前行8公里，车道沿湖偏侧15度，原本若隐若现的雪山蓦然显露，群峰连绵，一览无余。车出然乌，行驶129公里到波密，海拔渐低。随公路蜿蜒而下有一段河道，落差稳定。
路况：芒康位于藏、滇、川三省（区）交界处，是西藏的东南门户，往西有两个岔路口，左边去往西藏腹地，右边通往四川。芒康之后全是沙石路面，尘土飞扬，如前方有车，驾驶者视线几乎只有2-3米，路侧就是万丈悬崖，因此不建议超车。芒康到左贡路段需要提前准备充足燃料。左贡到邦达有时断时续的柏油路，但普遍是盘山路。从邦达到八宿路况渐好。
通麦天险
行车路线：波密?通麦?鲁朗?八一
行车里程：180千米
波密之后进入大面积原始森林，柏油路约90公里后，进入传说中的“通麦天险”。传统意义上的通麦天险主要指通麦至排龙的15公里，由于当地气候潮湿、山体疏松，即便不在雨季，也极易发生泥石流和塌方。
驶出通麦，车道变宽，见到柏油路面，离鲁朗就不远了。鲁朗以林海著称，高大的树木漫山遍野，低处草滩上散落着牛羊。穿过林海，色季拉山就在前方。驶出色季拉杜鹃花海一路下坡，继续行车20余公里，抵达林芝地区首府八一镇。坐落在尼洋河畔的八一镇海拔2400米，是距离拉萨最近的繁华所在，最适宜抵达圣城拉萨前的修整。
路况：波密到八一，除了要经过通麦天险，路况基本良好，全线柏油路面，视线和风景也赏心悦目，但越是通途，越是要防止驾驶当中的麻痹大意。穿过鲁朗林海，就是海拔4702米的色季拉山，春夏时这里杜鹃盛开，在不停拍摄的同时，请注意控制情绪，不要过分激动，因为这里海拔仍在5000米左右。
巴松错
行车路线：八一?秀巴古堡?巴松错?工布江达?拉萨
行车里程：516千米
如果路上时间充裕，秀巴古堡是值得一看的地方。秀巴的大小7座雕楼，现在只留下5座，消失的十之八九化作了脚下的乱石堆。
去巴松错需要驶离国道约40公里，由于路况良好，1小时车程绰绰有余。巴松错湖水碧绿澄澈超乎想象，像是玲珑剔透的极品翡翠。
游毕巴松错，返回318国道，翻越海拔5013米的米拉山口，过达孜西行前行约十多分钟，远远就可看到布达拉宫，圣城拉萨就在眼前。
路况：八一到拉萨路况良好，行程终点将近，自驾者应养足精神，避免疲劳驾驶。切记尊重当地习俗，如遇牛群羊群缓慢通过路面，耐心等待。巴松错天气多变，最好备上雨具。沿拉萨河前行，距约80公里处可远观甘丹寺。如果到拉萨的时候是傍晚时分，不用急着进城，沿拉萨河往前找个合适的高地，远眺夕阳中的布达拉宫，别有一番韵味。