有人总是忍不住一次次踏上这条路。走过这些地方的人是会上瘾的。
1990年，一支6人小队，雇上马帮，驮着行囊，踏上了一条数千公里的神秘之道－－茶马古道。木霁弘、陈保亚、李旭等6位学者在100天的时间里，穿越滇、川、藏三省区进行文化考察。正是这次考察，开启了茶马古道研究之路，也是这次考察，“茶马古道”这一概念破壳而出。
当时，李旭还是个20多岁的小伙，浑身充满着激情和干劲。“我们雇了马帮驮行李，但为了节省经费，中途遣回了马帮，6个人背上7头马驮的行李，那种辛苦可想而知。”
“自从‘茶马古道’这个名字提出来后，超市、KTV都有以此命名的，北京也有个‘茶马古道’餐厅。”提起这些，李旭陷入回忆中。
马帮铃声响
茶叶、瓷器、丝绸是古代中国向世界输出的最具声誉的三种商品，伴随着这三类商品的输出，北方丝绸之路、海上丝绸之路、茶马古道成为中国境内三条重要的商贸通道。
北方丝绸之路、海上丝绸之路早已久负盛名。分布在我国西南地区路线复杂，覆盖6省区20多个民族的茶马古道，却在很久以后才为人们所熟知。
“古道存在原本基于双方通商的欲望。汉地有藏地渴望的东西：茶；藏地有中原急需的宝物：马。”现供职于云南省社会科学院民族文学研究所的李旭说。
马帮载着一袋袋散发着醇香的茶叶进入西藏，出来时带的则是藏区的皮毛、虫草等。
活跃在这条古道上的马帮络绎不绝，马铃声声不断，“当时的马帮相当于现在的物流公司。”李旭会心一笑。
但随着时代变迁，马帮越来越少，进藏公路的陆续通车，滇藏茶马古道和走在古道上马帮商队逐渐成为历史。当年那些马锅头、赶马人至今健在的寥寥无几，许许多多发生在古道上的马帮故事和茶马古道一样，逐渐在人们的视野里隐去。
“现今在云南、西藏最偏远闭塞的山区，仍然得依靠一些小马帮进行短途的物资运输，但已经不是过去那种意义上的马帮了。”李旭顿了顿，“这已成为那段历史的缩影。”
茶马古道本身就是一种文化
现代公路飞快抹煞着自己的过去。
时光荏苒，沉寂许多年的茶马古道早已被214、317、318国道所代替。
前后走过这条路二十多次的李旭认为，伴随茶马古道而生的马帮文化、茶文化、商贸文化和宗教文化，以及因茶马古道而得以相互交融的民族文化，都成了这条道上最丰富、最有价值的所在。
茶马古道本身就是一种文化，也是民族融合的见证。
汉地的茶，藏地的酥油，合起来就是酥油茶，小小一碗茶飘散着民族融合的历史芬芳。
现在丽江古城里走过茶马古道的老人回忆说：“当时运往西藏的主要是云南特产的大叶普洱茶，入藏茶叶中，就以普洱茶打出的酥油茶香醇色好，最受藏族人喜欢。”
对西藏的群众来说，茶就是生命。藏族习惯吃肉喝奶，茶的传入可以起到中和的作用，补充微量元素。“这就是一种需求关系，茶这种不起眼的东西就把两个民族联系在一起。”李旭介绍。
茶马古道是中华民族一笔丰厚的历史文化遗产，其自身的历史、文化韵味以及沿途村寨的地域、风光、民俗、文化差异极具吸引力。从横断山脉到青藏高原，不同海拔有着不同的自然景观，许多文化团体、旅行社都开了线路。有报道称，茶马古道正成为黄金旅游线路。
信仰和心灵之光，走这条路会上瘾
回归――都市人趋之若鹜。
信仰――给予前行的力量。
在许多都市人看来，茶马古道上的旅游是回归之旅，是精神之旅，也是探险和发现之旅。
在今天，人类对资源、生存环境有了新认识。圣洁的梅里雪山，康巴人在高原草场引吭高歌；惊涛裂岸的怒江峡谷中，教堂里飘扬着四部和声；茫茫原野，许多原住民的舂米声、织布声，孩童们的嬉戏声，都吸引着都市“信徒”前去找寻心灵慰藉。
自然、祥和、愉悦是原住民族的灵魂。
外边来的人，会觉得这里能够给你一种力量，一份祥和以及发自内心的喜悦，一种不会因为你的赞美而改变的恒久魅力。
为何这样？
李旭显然是深深思考过的，“西方进入后现代，反而开始追求一种返璞归真的东西，正如西藏古老、传统的东西。这种千百年来自然、浑厚的东西恰成了西方稀缺的乃至中国大城市渴求的东西，在这里，心灵得以净化和解放。”
所以走上这条路的人，会上瘾。
李旭谈起一个女孩，她独自来到西藏，爱上那里，从此落脚西藏，成了藏飘，过上远离都市的生活。
和过去的藏客一样，这种执着的冒险精神也是一种信仰，李旭称之为“马帮精神”。
今天，大理白族银匠沿袭着祖先留下来的遗风，来到藏区。“他们的祖先走过茶马古道，留下了有关的信息，致使他们沿着祖先的足迹，一路向北。”
不管这个世界在发生着什么，这条形成于汉、藏等民族，积淀着千年历史的古道，正默默面对着世界的变化。
马帮的铃铛早已暗哑沉默，但茶马古道仍在倾诉着无尽的传奇和深沉的文化精神底蕴……