云南最早种植茶树的地区是临沧，临沧茶区位于在云南西南部，是普洱茶的三大茶区之一，其中，“锦绣茶祖”是目前公认的，有据可考的，最古老的一株茶树，树龄高达3200年以上，而这颗茶树便位于临沧市凤庆小湾镇的锦秀村，从而可见临沧的种茶历史较为悠久。
临沧市凤庆小湾镇的锦秀村，海拔为2245，地理座标为东经100°04′53″，北纬24°35′51″。
这棵茶树是迄今人类发现的人工栽培型最大、最古老的茶树，它被世人尊称为 “锦秀茶祖”。
凤庆古称“蒲门”，实为“濮蛮”之转音，中华茶文化史上，“濮人献茶于武王”为茶最早之记载，献茶者实为今天生活在临沧境内的布朗族、佤族、德昻族的祖先。
凤庆茶文化历史悠久、灿烂，是世界茶的重要起源之地。眼前这棵大茶树就是凤庆古老茶文化的见证。
这棵大茶树高达10.6米，树冠南北11.5米，东西11.3米，基围5.84米，周围10米以内都没有树木。
1982年北京市农展馆馆长王广志先生以同位素方法，推算其树龄超过3200年，后广州中山大学植物学博士叶创新也对其进行研究，结论一致。
2004年初，中国农业科学院茶叶研究所林智博士及日本农学博士大森正司对其测定，也认为其年龄在3200年至3500年之间。2005年，美国茶叶学会会长奥斯丁对其考察认为，锦秀茶祖是到目前为止，世界上已发现的最粗、最大、最古老的茶树。
从其树龄超过3200年推算，其“年龄”甚至比商纣王还年长近100岁，比春秋时代的孔子年长近700岁，比秦始皇年长近1000岁。
就在这棵茶树王的身边，至今还有她的子孙1400多棵，茶海绿波，生机盎然。
当身在群山环抱的茶园中，伸手触摸到千年的古茶树，远望大山之巅，巍峨矗立的“锦绣茶祖”时，茶的味道，不再是一种单纯的味蕾感受，而是与天地、自然、人、时间合而为一。“锦绣茶祖”堪称活的历史标本，见证了古老民族饮茶种茶的悠久历史传统习俗。