自《始计》迄修功,未尝不先知,是所以序《用间》于篇末,三军所恃而动也。然乃《始计》《用间》二篇,知已知彼,知天知地之纲领,军旅之事,件件不可外之矣。《作战》《谋攻》可通读,《形》《势》《虚实》一串也;《军争》《九变》《行军》一串也;《地形》《九地》一意也;《火攻》一意;《始计》《用问》在首尾。通篇自有率然之势,文章之奇,不求自有无穷之妙,谋者不可忽。”
兵以计为上,计是兵法的中心。计分,常计、变计、合计。“计”篇全文343字(不含篇名计字),分三部,前119字论“五事”“七计”等为常计部;中98字“兵者,诡道也”等为变计部;后46计“庙算”为合计部或谓天卷,日卷;余十二篇谓地卷或月卷,《用间、作战、谋攻,形、势、虚实》等六篇二串为变计部或谓战略及战争理论部;《军争、九变、行军、地形、九地、火攻》等六篇二串为常计部或谓战术及战争实践部。兵法全书排列次序妙合自然规律的法则。
孙子以计为兵法之主,旨在为兵立极,以一治众、尃一制动的战略要领。以字析“计”,从言从十。十,直(1)为天,横(一)为地。故十为天地合一之数,一至十是数理阴阳流行的次序:奇数属阳,为天数,为生数;偶数属阴,为地数,为成数。天数五、地数五,天生地成两五为十。故《河洛图书》:“具阴阳之象,分左右中前后以列五行生成数,谓天生地成焉”。五为全数之中,十为成数之极,中五可总统四方,极十可包藏万有,合之于一,分之有万。
《孙子兵法》统于一计字,分天地、形神、奇正、虚实等。天也、神也、奇也、虚也变化无常的为事物的动性或谓变性、为变计;地也、形也、正也、实也等体象有常的为事物的静性或谓定性、为常计。凡事物都有常与变,动与静的两重性。动非静不立,静非动不行,所以行者,行奇正,虚实之变合。因此按兵理说:神机变合言奇正,动静消长论虚实。此为奇正虚实计理阴阳之真谛。也就是说:以常为正,
以变为奇;以消为虚,以长为实,统于一计,散之而万,浑然兵,无乎不计。大以成大计,小以成小计;大之而计天下,小之而计一卒;合之而为一奇正;分之而为万奇正;万战之计皆奇正,奇正之变皆于计。故不知一,不足以知万,不知万,不足以治众言兵。故《周易略列•明彖》中说:“夫众不能治众,治众者,至寡者也;夫动不能制动,制天下之动者,贞夫一者也。”贞者,尃一也。因此计理动静之学,实《孙子兵法》开卷第一要义。
按篇题的“计”就是“成算”的意思。分常规、非常规、总合成算三种,也就是“常计、变计、合计”等意思。
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