指数是定量反映一定时间、某方面内容的一种变化的大小的统计指标。它代表了一定的社会经济变化，反映了某方面变化的程度大小，可以用来表示一类现象的总体水平、事情的发展趋势和衡量一项活动的效果等。指数的广泛应用，使它成为社会经济领域中被广泛应用的一种数据表示，其作用也日益显著。
指数作用有很多，它们不仅可以用来研究金融市场上股价变动趋势，而且可以用来表示某一特定行业的发展状况，以及某项活动的绩效。它们还可以反映全社会的发展状况，因此，它们也是衡量经济发展的重要手段。
指数可以用来研究价格变动，掌握通货膨胀水平，以及衡量供求关系。例如，消费物价指数（CPI）可以衡量消费者商品和服务的价格改变水平，以及全民消费价格水平，以把握当前通货膨胀水平。此外，对于衡量某方面供求关系，也可以利用指数。例如，在求职市场上，就可以用就业指数来衡量市场的供求状况。
指数也可以用来管理投资，指导预测、研判未来发展趋势。投资者可以利用指数来观察股票和债券的收益状况，以决定投资的对象和投资量，以及未来的投资策略，使得投资能够更安全、更灵活，从而取得良好回报。此外，指数也可以用来预测未来市场走势，预测投资行为，以及判断经济形势。
指数既可以反映一类特殊事物的发展，也可以反映一个整体的发展趋势，它们不仅可以衡量当前状况，同时也能反映未来发展趋势，
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从而提供可靠的参考依据。
指数可以用来衡量经济发展水平，研究市场变动；它们还可以用来管理投资，指导预测及预测未来走势，帮助投资者把握投资机会，取得良好投资回报。总而言之，指数在社会经济发展中如火如荼，它在把握经济发展趋势和指导投资活动中有着重要的作用。
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