刑事拘留最长不能超过37天，到期未能批捕，则只能变更强制措施、取保候审或释放。依据《刑诉法》第89条，公安机关对被拘留的人应该根据不同情况做出不同处理，不同的情况期限也是不同的：1）认为需要逮捕的，拘留3日内，提请人民检察院审查批准。同时，人民检察院应当自接到提请逮捕书后7日内做出是否逮捕的决定。即正常情况下，刑拘不得超过10日，10日后要么被逮捕，要么释放，要么变更强制措施；2）认为需要逮捕的，在特殊情况下，可以延长1至4日，因此最多可以在7日内提请人民检察院审查批准。检察院批准逮捕时限如上。即特殊情况下，刑拘不得超过14日，14日后要么被逮捕，要么释放，要么变更强制措施；3）认为需要逮捕的，且属于流窜作案、多次作案、结伙作案的重大嫌疑分子，提请逮捕的时间可以延长至30日。检察院批准逮捕时限同上。即在认为需要逮捕且其属于流窜作案、多次作案、结伙作案的重大嫌疑分子时，最长可以刑拘37天。37天后要么被逮捕，要么释放，要么变更强制措施；4）在上述任何一种情况下，只要发现不应当拘留，必须立即释放、发给释放证。
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