碛口古镇凭借得天独厚的地舆前提，西接陕、甘、宁、蒙，东连太原、京、津，为工具经济文化的主要枢纽，成为名躁一时的“九曲黄河第一镇”、“水旱码头小城市”。令人称奇、赞叹的是那时的碛口镇已有很是合理的城建规划结构，它遵照功能划分为三大区，即以码头、大型粮油货栈为主的西市街，以银行等处事性行业为主的高档商业区中市街，以骆驼骡马运输店为主的东市街。因为场所排场上地段的功能分区明晰，各类店肆相对集中，进货便利，经营时可以在人力、物力上互相支援。同时也会有斗劲、有竞争，优胜劣汰，有利于提高营业水平。对客商来说，这样的商业结构也便于在很短的时刻里和多家商号洽谈营业，斗劲货色的品质和价钱，不必东奔西跑被满街的招牌幌子搞得昏头涨脑而找不到漫衍在遍地的货栈、商号和店肆。二百多年前碛口商人的聪明其实是让今人服气甚至有几分忸捏。
让我们游览就从西市街的古码头起头吧。在碛口镇昌隆时代，每年仅从内蒙古河套的磴口出发来碛口的船便有四千艘，再加上五原、包头、托克托、府谷的木船和皮筏子，天天都有几十艘船和筏子从上游下来，这里总停泊着上百艘，并列五、六排，连缀好几里。我们此刻看到的码头，在那时辰，天天有几百个苦力忙忙碌碌，把水上运来的各类货色卸到驳船，泊到岸上，再跳过踏板，尔后把货色扛到镇上的货栈里去，杭育杭育的号子声响成一片，在山和水之间回荡，当地管这些人叫“脑包子的”(脑，方言，意为将包子扛在肩上与脑壳一样平)。从上游下来的货色主若是粮食、麻油、盐、碱、药材和外相，叫做“六大行业”。经由过程陆路运到晋中、河北、山东、河南、京津，回程时，又把东路来的货色，布疋、绸缎、茶叶和“洋板货”(即洋货)运过黄河到陕、甘、宁、蒙。
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