当天，中国国家林业局批准湖南省张家界市，河北省承德市，吉林省通化市，安徽省铜陵市，福建省福州市、泉州市，江西省上饶市、赣州市、景德镇市，山东省日照市、莱芜市，广东省佛山市、江门市，广西壮族自治区百色市，四川省攀枝花市、宜宾市、巴中市，云南省临沧市，陕西省安康市等19个城市“国家森林城市”称号。
“国家森林城市”称号2004年起开始授牌，涉及森林覆盖率、森林健康、公共休闲、生态文化、乡村绿化等方面的38项评价指标。贵阳是中国的首座国家森林城市，到如今，中国已有137个城市获此称号。按照规定，需对当选城市每3年组织一次复查。
近年来，中国逐步将森林城市建设纳入国家发展战略，中国国务院将森林城市工程列入“十三五”(2016年至2020年)165项重大工程项目之中。国家林业局编制了《全国森林城市发展规划》，颁布了《国家森林城市评价指标》林业行业标准等，各地政府把森林城市建设摆上经济社会发展的重要位置。
中国国家林业局局长张建龙在当天的会议上表示，对于国家森林城市评选，下一步要坚持因地制宜、分区推进，注重过程、看重实效，严格程序、严格审批，持之以恒、越建越好等四个原则，扎实推进国家森林城市创建工作。
据全国政协常委、人口资源环境委员会主任贾治邦介绍，覆盖面越来越广，影响力越来越大，特别是近十年，连续举办城市森林论坛或森林城市建设座谈会，推动森林城市事业快速发展。
张家界市创森工作启动以来，市委、市政府高度重视，成立“创森”工作领导小组，建立协作联动体系、督查督办体系、考核问责体系等，为全市创建工作提供了有力的组织、机制保障。
2014年12月，张家界市出台了加快创建国家森林城市的决定，提出把创森工作作为事关全市人民的切身利益、当作一项重大民生工程来抓。
按照“城乡一体、整体推进、突出重点、科学绿化”的总体思路和“城区森林进城、近郊森林围城、农村兴林富民”的战略布局，以沿城、沿景、沿水、沿路等“四沿”为重点，以创森九大工程建设（城区绿化攻坚、绿色通道建设、水岸绿化、生态恢复、森林资源保护、宜林荒山绿化、镇村绿化、林业产业提质、森林文化建设工程）为支撑，打造一批普惠的民生工程、民心工程，让市民“推窗见景，出门见绿，游憩见园”，不断提升市民幸福指数和获得感。同时，建立健全公共财政支持国家森林城市创建长效机制，加大市级创森专项资金投入。三年来共筹资18.4亿元用于创森建设。
张家界市以“创森”为依托，与全域旅游相结合，发展生态文化产业，打造生态文化休闲基地，不断丰富旅游的生态文化内涵；与脱贫攻坚相结合，依托森林资源优势，实施生态护林员工程、退耕还林工程、天然商品林停伐、森林三年禁伐减伐项目，助力精准扶贫；与环境治理相结合，从创森角度抓好中央环保督察组交办问题的整改，开展森林资源保护工程、宜林荒山绿化工程，严格划定和遵守生态红线，生态支撑全市经济社会发展的能力明显提升。
三年来，在实施创建过程中，全市新增城区绿地950余万平方米，完成荒山造林31万亩，建设绿色通道1320余公里，绿化水岸520余公里，建成区绿化覆盖率达到42%，人均公园绿地达到11.5平方米。