神农架位于湖北省西部边陲,面积3250平方千米,林地占85%以上,森林覆盖率69.5%。东与湖北省保康县接壤,西与重庆市巫山县毗邻,南依兴山、巴东而濒三峡,北倚房县、竹山且近武当,是中国唯一以“林区”命名的行政区。
千百年来,神农架藏在秦巴深处人未识,像未出闺阁的少女吸引了无数的有情郎。相传上古时代,神农氏曾在此遍尝百草,为民治病。由于山峰陡峭,珍贵药草生长在高峰的绝壁之上,神农氏就伐木搭架而上,采得药草,救活百姓,神农架因此而得名。
在海拔两千多米的山林间,分布着很多巨石,这就是被称为“高山上的石林”的板壁岩。板壁岩就像一个山顶迷宫,箭竹漫山遍野,和遍地的高山草甸及挺拔的冷杉构成了一幅美妙的画面。林立的怪石,千姿百态、变幻莫测,最吸引眼球的是北坡上的一尊尊巨石,如母子相偎,又如恋人细语。
溪水清冽明净,两岸山峰奇峻。自溪口上溯依次有龙昌洞峡、鹦鹉峡、锦竹峡,又称“神农三峡”。此三峡崖壁上散布着古栈遗迹,危崖千仞的半山腰残留着古代巴人和僚人的崖葬悬棺,还有诡秘莫测的土家先民居住的洞穴。
大九湖景区,是神农架山脉西端的起点,距松柏镇3千米,可通往巴东神农溪。是以高山草甸、湿地和牧场、土家族民俗观光度假为主的景区。
木鱼景区,在林区南部,海拔1200米,气温凉爽,水源充足,距三峡水利枢纽工程中堡岛仅100千米,距松柏镇112千米。该景区以神农文化为内涵,集淳朴小镇与珍稀濒危古树为一体。主要景点有:神农祭坛、小当阳、香溪源、杉树坪原始森林。
提起神农架,不得不说起此处神秘的生物,白熊、白蛇、白喜鹊、白猴、白獐、白麂、白乌鸦,甚至还有白蛤蟆,古今中外还没有一个地方能发现像神农架这样众多的奇异的白化动物。如果幸运,能够与其中一二相逢,真是不虚此行。
由于喀斯特地貌发育所至,神农架境内洞穴密布,叠转迂回,千奇百怪。有万燕栖息的燕子洞,时冷时热的冷热洞,一日三潮的潮水洞,盛夏冰封的冰洞,常年刮风的风洞,绝壁生花的水帘洞,水晶宫似的三宝洞……神秘离奇,令人惊叹。
神农架还有众多未解之迷,不妨沿神农足迹来此探险,一处神农架足以抵得万千景区。