《莫高窟》，又称为“千佛洞”，位于中国敦煌市的东南25公里处、鸣沙山东麓的陡崖上。这里是我国三大石窟艺术宝库之一，也是世界文化遗产。窟洞始凿于前秦建元二年（公元366年），一直延续至今，现存有492个洞窟，壁画面积达到了令人惊叹的45000平方米，彩塑雕像则有2415尊。它是我国现存石窟艺术宝库中规模最大、内容最丰富的一座。
莫高窟的艺术特点主要体现在建筑、塑像和壁画三个方面。而且，它还是一座名副其实的文物宝库，其中藏有5万多件经卷、文书、织绣和画像等宝藏，可惜的是，由于历史原因，这些宝藏中的大部分几乎被悉数盗往国外。为了让游客更好地了解和欣赏莫高窟，敦煌研究院在莫高窟的对面三危山下建设了敦煌艺术陈列中心，仿制了部分原大洞窟，使游客在欣赏莫高窟的同时，还可以有更多的内容可观赏。
莫高窟建于十六国时期，具体来说，是前秦建元二年（公元366年）开始的。据传说，一位名叫乐僔的僧人路经此地时，忽然看到金光闪耀，宛如现出万佛，于是便在岩壁上开始凿洞。自此之后，许多僧人纷纷前来在这里修禅，称这个地方为“漠高窟”，意为“沙漠的高处”。后来由于“漠”和“莫”通用，因此给这个地方取名为“莫高窟”，也有人称之为“千佛洞”。从北魏、西魏到北周，统治者们崇信佛教，对石窟的建造给予了大力支持，使莫高窟得以快速发展。
而在隋唐时期，随着丝绸之路的繁荣，莫高窟更是迎来了全盛时期，据说在武则天时期，这里的洞窟数量达到了千余个。即使在安史之乱后，敦煌先后被吐蕃和归义军占领，但对造像活动并没有太大的影响。但从北宋到西夏、元朝，莫高窟逐渐衰落，仅以重修前朝窟室为主，几乎没有新建的窟室。而元朝以后，丝绸之路的废弃更加加剧了莫高窟的停建和被遗忘的命运。直到清康熙四十年（公元1701年）后，这里才重新引起人们的关注。现在，人们更习惯称之为“千佛洞”。
现存的莫高窟被分为南区和北区，其中南区是主体，拥有487个洞窟，全部都有壁画或塑像；而北区则有248个洞窟，其中只有5个有壁画或塑像，其他的则是僧人修行、居住和死后掩埋的地方，包含有土炕、灶炕、烟道、壁龛、台灯等生活设施。两个区域共计有492个洞窟存在壁画和塑像，壁画面积达到了4.5万平方米，彩塑雕像有2415尊，还有五个唐宋木构崖檐，以及数千块莲花柱石、铺地花砖等。莫高窟的洞窟分布错落有致，层层叠叠，最多可达到五层。
所以，莫高窟绝对是一座不可错过的文化遗产。这里的壁画、塑像以及其他文物都反映了我国历史上十多个朝代的各个方面，还表现了东西方文化的交流。这些艺术作品之所以被称为稀有的文化宝藏，是因为它们不仅记录着历史，更传承着中华民族的智慧和精神。然而，由于历史原因，莫高窟曾经丢失了大量的文物，这给我们一个重要的启示，就是应该更加注重和保护我们的文化遗产，它们承载着我们的历史和传统，是我们民族的瑰宝。
因此，作为文化爱好者和旅游者，我们应该关注莫高窟，这个世界文化遗产。通过参观和探索莫高窟，我们将不仅能欣赏到世界级的石窟艺术，感受古代艺术表达的力量，还可以深入了解我国历史的变迁，感受东西方文化交流的碰撞，以及人类文明的多样性。同时，对于敦煌研究院建设的敦煌艺术陈列中心，它的存在为我们提供了更多的观赏内容和学习机会，使我们更加贴近莫高窟的魅力和精华。
莫高窟是一座珍贵而宝贵的宝藏，它不仅拥有世界级的石窟艺术，还承载着我国历史的记忆和文化的积淀。通过关注和探索莫高窟，我们可以更好地了解和传承中华民族的优秀文化，感受人类文明的多样性和博大精深。让我们一起行动起来，保护、传承和发扬莫高窟的文化宝藏，让更多的人了解和欣赏这座世界文化遗产的瑰宝！