和觉新相比，觉慧是那么的幸运。他没有作为长子长孙的压力，他相对拥有更多的自由，他不需要去和其他各房的人周旋，他不需要因为弟弟的错失而被爷爷教训。他即使与这个家庭的正面冲突，却依旧有一个大哥为他做缓冲区。
虽然于一个生活家庭，可是身份的不一样，造就了觉慧和觉新俨然完全不一样的个性。觉新是一个作揖主义者，觉慧则心里藏着一个叛徒鬼。觉新是一味懦弱的忍让，而觉慧有一股子的热情和梦想。
他汲取着《新青年》等杂志里面的知识，他看到兴奋的时候，能放肆快意地读出来：我们是青年，不是畸人，不是愚人，应当给自我把幸福争过来!
觉慧是那么充满活力，与整个暮气沉沉的家族那么格格不入。他理解了五四的新思想，他看透这个家族吃人的本质，他想要成为一个人，一个真正的人。他有一个美丽的梦想，可是他不明白该怎样实现，他还太幼稚了：
他和一群学生在督军府门口站了大半夜想为受伤学生讨个说法，最终在赵科长软硬兼施之下妥协。“这不是因为大家相信那个科长的话，只是因为大家明白纵然在那里站一夜也不会有一点好处。况且天气是这样冷，又在下雨，谁都不愿意站在那里空等，白白地耗费精力。大家都在想：‘回去，明天再想对付的办法。’”一夜的苦等什么也没得到，年轻人的锐气被一点点困难慢慢消磨之后很轻易地向现实低头了。
他不知怎样帮忙可怜的小孩，只是给了他一些钱。寂静中好像有人在他的耳边大声说：“你以为你这样做，你就能够把社会的面目改变吗你以为你这样做，你就能够使那个孩子一生免掉冻饿吗……你，你这个伪善的人道主义者!”他不明白怎样辩驳，颓然倒在床上，接连地自语道：“我吃醉了，吃醉了。”
他恨这个家庭，可是他报复的方式却有点可笑了。他又找出旧的《新青年》、《新潮》一类的杂志来读。他读到《对于旧家庭的感想》一篇文章，心里十分痛快，好像他已经报了仇了。当他看到这个家庭的死气和沉闷时，他愤愤地说：“等着罢，总有一天……”究竟总有一天会发生什么事情呢他自我也不大明白。
觉慧凭着一个单纯的信仰，踏着大步向一个简单的目标走去：我要做我自我的主人!不得不说，觉慧的一些行为有着青春期少年的叛逆感你不让我做我偏做。之后，觉慧像是找到了自我精神的寄托和一群志同道合的年轻人一齐办报纸，他很投入地去做。
可是，鸣凤的死，是觉慧永远抹不去的痛，也使他第一次这么深切的感受到旧家庭的黑暗。那个可爱的小姑娘，在她最完美的时节，躺在了那冰冷的水中。
提及鸣凤，我会恨觉慧。他给了鸣凤一个这么美丽的梦，可是当考验来到的时候，他竟然如此犹豫不决，如此畏畏缩缩。如果当时他能勇敢一点，那么这个年轻的生命可能会延续下来。这次的事情使觉慧想逃出家的思想开始萌芽。
加之梅的死，珏的死，让觉慧觉得在留在这个地方，他只能成为一个牺牲品。“以前我的眼睛还没有完全睁开，以前我还没有胆量，并且以前我们家里还有几个我所爱的人!此刻就只剩下敌人了。”
可是此时的觉慧依旧不够成熟，他甚至没有研究旅费，并相信有朋友在，他的一切问题都会没问题的。“钱!钱不成问题，家里不给我钱，我会向别人借。我必须要走。我有好多朋友，他们会帮忙我!”
“不顾忌，不害怕，不妥协”，这九个字在那种环境里却意外地收到了效果，它们帮忙觉慧得到了他所不曾得着的东西解放(其实这只是初步的解放)。觉慧也正是靠了这九个字才能够逃出那个在崩溃中的旧家庭，去找寻自我的新天地。
带着令人钦佩的勇气，觉慧走了。他眼前是连接不断的绿水，这水只是不停地向前流去，它会把他载到一个未知的大城市去。在那里新的一切正在生长。那过去的十八年的生活被他狠狠抛在了脑后。
巴金说：“一个旧礼教的叛徒，一个幼稚然而大胆的叛徒。我要把期望寄托在他的身上，要他给我们带进来一点新鲜空气，在那个旧家庭里面我们是闷得透可是气来了。”