是蚊子这类无脊的虫类,尤其喜食蚊子幼体。由于食蚊鱼无胃,消化道较粗短,在捕食蚊子幼体时可谓是狼吞虎咽。当水温适宜时,每条食蚊鱼一昼夜可吞食蚊子幼体40~100只,最多能吞食200多只。利用食蚊鱼灭蚊,既不污染环境,又能把蚊子幼虫消灭在水体里,可有效地控制蚊子的滋生。
成食蚊鱼因吞食蚊子而成为蚊虫的天敌,因此对消灭蚊子及其它蚊子的幼虫有一定作用。食蚊鱼的适应性很强,不仅可以生活于河沟、池塘、沼泽、水稻田等各种水体中,也能放养在小水池、假山水池、家庭种莲缸、插花瓶等小型水体里。蚊子在水温5~40℃的环境中均能生活,平时喜集群游动于水的表层,行动敏捷。