一直以来，豆芽又被称作“如意菜”，那么为什么豆芽要被称作“如意菜”呢？
据记载，乾隆皇帝在江南察访民情时，曾在一户农家吃到一种黄澄澄、金灿灿的菜肴。乾隆皇帝当时觉得此菜脆嫩爽口，味道鲜美，就问农妇此菜为何菜，农妇不知是皇帝，就开玩笑地说：“此菜形似‘如意‘，乃‘如意菜’，也。”乾隆皇帝回京城后，又想起了“如意菜”，御厨不知“如意菜”是何种蔬菜，就到处询问。后来巧遇江南一位小厮，才知“如意菜”是黄豆芽。
此外，明代诗人陈嶷曾经写过诗句赞美豆芽。“有彼物兮，冰肌玉质，子不入污泥，根不资于扶植。”