20xx入学的本科生、硕士生和博士生们：
你们好!
欢迎你们来到你我心目中中国最好的高等学府北京大学，你我心目中中国最好的法学院北京大学法学院。
这一刻，对于我们这些北大-法学院的教员来说，可以说已是司空见惯;但我相信，对于你们来说，特别是对于第一次踏进北京大学校门来说的同学来说，这将是你们人生中最重要的时刻之一。在这一刻，我不可能说很多;只想对大家说，特别是对本科生的同学说，要准备迎接挑战。
所谓挑战，也许你们首先会想到学习。其实我最不担心的就是你们的学习。你们都是我们“众里寻他千百度”，从中挑出来的。我相信你们完全有智识上的能力，应付一切学习上的困难。当然学习，并不仅仅是听课、读书;其实我们这些老师能教的你们的不会很多，更多的要靠你们从北大作为综合性大学的环境中学习，在你们相互中学习，在中国迅速变革的社会中学习。而且大学的学习也与中学的学习很不一样，知识的记忆已经不是最主要的，最主要的是培养学习的能力，是能够举一反三、触类旁通，是能够综合的运用。这些都会要求你们有所变化。但是，我相信，对于你们来说，这将不是最主要的挑战。一系列更重要的挑战也许是在学习之外。
首先，你们要学会接受失败。你们每个人、至少是绝大多数都一直是当地当校的佼佼者，你们绝大多数都是父母的独生子女，在中小学和家庭中都受到种种特别的关怀和照顾。能来到北大-法学院，更可能是你们意气风发、春风得意。在这个意义上，你们是天之骄子，你们身上往往承担着沉重的社会预期以及自我预期。但是来到北大，你们会发现，这里是真正是“群贤毕至，少长咸集”，真正是“各庄的地道都有许多高招”。任何一个不起眼的同学都可能比自己在某一方面更为优越。因此，我敢保证，你们中的很多人，都将第一次在北大迎来你们人生对自己能力和预期的第一次反思。你们当中，全班除一人外，不可能总成绩全班第一;甚至你们不大可能指望自己在某一门课能保持全班第一，你们更不可能在学习以往的其他所有方面都全班第一。挫折当然不仅会来自学习，而且还可能来自生活以及其他方面。因此，你们必须从现在起就调整自己的心态，必须准备坦然接受这一切，甚至准备接受“失败”，学会如何坦然地面对这种“失败”。
我这里说的失败打了引号，因为失败是相对的，相对于你的目标，更相对于作为你失败参照系的他人。这种失败并不是真正的失败。但更重要的是，就里隐含着你们的第二个挑战，这就是要学会在竞争中、在市场上dd实际也就是在一个小集体中乃至在一个更大的社会中把握和发展自己。不仅要发挥自己的比较优势，要有所为，有所不为;而且这也要求着你们必须学会在竞争中合作，要向其他同学学习。在这里我要特别强调培养团队精神，学会宽容他人、理解他人，学会领导，也学会服从。注意，我并不是在这里从一般的道德上讲什么集体主义精神，不是谈论传统的如何“做人”的道理，我是在中国市场经济和现代社会转型的条件下讲这一点。现代社会是竞争的，但同时也是互补的，不仅世界各地的贸易正在构成了一个财富的整体，而且每个人的知识和能力都是有限的，任何人都已不可能在绝对意义上全面发展。这种状况也就界定了、同时也注定了我们每个人在这个市场中、这个世界中的位置。我们不是传统的农民，从播种到收获，单枪匹马，因此我们如果想有所成就，至少在很多时候必须摈弃那种个人单干、独往独来的行为方式和观念;在现代社会中，我们更像是流水装配线上的工人，用我们每个人的知识和能力共同创造着社会需要的产品，因此我们必须学会在团队中生活。这就意味着要学会竞争，也要学会合作，要学会领导，也要学会服从，否则我们就不可能成为一个现代的法律职业者。
提到了法律职业者，因此第三个挑战也许是这一职业的，包括学术的，责任和纪律。中国的市场经济发展正在改变着中国社会，法律正日益职业化，中国的法学也正面临着巨大的转型。从事法律不同于从事哲学、文学等传统的人文学科，也不同于一般的科学和学术的研究;作为职业学科的法学，它不仅需要聪明、机灵，还需要职业的道德、责任和纪律;哪怕是法学的学术研究也有一系列学术规范与纪律，要求遵守规则。因此，现代的法治并不仅仅是打官司，不仅仅是依法治国，它还是是渗透到我们日常学习、生活的一种新的生活方式，是一种新的社会组织方式。而我们的社会，你们的家庭和你们先前的教育，我敢肯定，不曾而且也不可能给予你们这类的训练，至少是很不充分，不足以迎接市场和未来的挑战。因此，在这一方面，你们必须从现在起，在大学里、在法学院里接受这种教育和训练。学术的自由必须同学术的传统、职业的纪律相联系，思想的自由必须同学术的规范和职业的责任相联系。你们不仅必须学会像法律人那样思考，并且必须初步地学会像法律人那样行为。其中最重要的也许就是要学会对自己的选择和行为以及选择的后果负责。这一挑战是现代社会的社会角色对你的挑战，是法律人这个职业对你们的挑战。你们必须第一次真正理解，在今天，在市场的竞争中，在一个现代社会中，你们已经是成人，但我在这里说的成人，不是生理意义上的，而且社会意义上的，也就是说你们必须对自己的行为和后果承担负责，因为没有谁会而且也不可能有谁能替你们承担责任。
同学们，法律是一个世俗但不庸俗的事业，法学是一个因其高度的实践性却因此具有神圣意味的学问。无疑，它需要勤奋，需要理想，需要天分，但更需要对中国社会的理解，对法学传统以及其他学科传统的理解和实践。在这一过程中，你们会有失望，会有痛苦，会有困惑，甚至会有眼泪。但这就是生活。法学院会给你许多的，但请不要幻想，三年或四年的法学院生活可能给予你成为一位成功的法律人的一切。法学院给予你的，更多的将是一个个挑战。但我希望，并且我也相信，四年或三年以后，当你们离开北大-法学院时，你们一定会说，我已经准备好了，有能力够迎接社会和生活的任何新的挑战!
祝同学们在北大-法学院成功、愉快和幸福。谢谢大家。