从中学开始，我就对地理很感兴趣，而最感兴趣的就是地图，面对一张地图，我能够好几小时一动不动地测算从一个地点到另一个地点的距离，并且想象着一路的山山水水风光无限。直到今天，收藏地图依然是我的癖好。高考那阵子，我最骄傲的就是能够把中国地图和世界地图用飞快的速度画出来，并把一个个国家和地点标在上面，渴望未来有一天能够到这些地方走一走。大学的时候，我旅行过一些地方，骑自行车，徒步旅行，或钻在火车的座位底下，怎么省钱怎么来。但更多的时候只能对着地图发呆，梦想着自己哪一天能够自由自在在全世界行走，心中就常常涌起一阵激动。
工作后经济条件允许了，我开始把自己的旅行梦想从地图上搬到现实中。从小在大自然中长大，每天都能够看到日出日落，星转斗移，因此对自己的方向感充满了自信，觉得走到任何地方都不太容易迷路。因此只要有朋友一起出去，我都会承担指路的任务，或者干脆自己亲自把朋友们从一个地方带到另一个地方。我在朋友中认路的能力是出了名的，几乎总能找到我要到达的地方。我一个人也走过很多地方，很少有迷路的时候，因此对自己的方向辨别能力产生了过分的自信，总以为即使没有地图，也能走遍天下。
直到碰上了几件事情，才使我懂得没有地图或其他设备指引方向，自以为很好的方向感，只是一种错觉。有一次和朋友开车到呼伦贝尔草原旅行，汽车开进草原后，突然发现天地浑然一体，四面都是无穷无尽的绿草伸向天边，根本分不出东南西北，汽车在茫茫的草原上打转寸步难行。最近有一次我在美国开车旅行，没有地图造成的痛苦给我留下了深刻记忆。从纽约开车到波士顿，本来只要走95号高速公路一直开就到了，因此我就没有带上美国地图，但开到一个路段之后，前面因为交通事故堵得水泄不通，因此我只能从一个出口开出去，结果开进了美国的一个小镇，这个小镇有很多纵横交错的不规则街道，一会就使我失去了方向，由于小镇没有地图卖，我们只能向居民问路，他们都热情指路，但我们还是常常绕回小镇，最后折腾了两个小时，才发现另外一条大路的入口离我们只不过两英里左右。
这件事给我留下的教训是，以后如果没有地图我再也不进入陌生的地方，也使我深刻意识到预先弄清楚到达目的地的路径是多么重要。我们很多人对自己最终想要得到什么都很清楚，但对于如何设计到达目的地的路径却常常草率。如果你问人们五年或十年以后的理想是什么，大多数人都能够清楚地说出来，比如到国外读书啦、成为某一领域的专家啦;但很少有人认真去设计实现目标的路径，甚至连路能不能走得通都不知道。于是很多人在走向目标的过程中就开始迷失方向，盲目转圈，走了很多弯路，甚至走错了道路，与既定的目标背道而驰，还有一些人走向了死路。
所以，在走向人生的目的地之前，先为自己设计一张人生地图就十分重要，在地图上要把起点标出来，把目的地标出来，把到达目的地的路径标出来，还必须要有足够的心理准备应付意外情况发生，一旦原定的路径走不通如何确定新的路径。人生不仅仅是为了走向一个结果，同样重要的是走向结果的路径选择。有人生的地图在手中，走在风中雨中你都不会迷失方向，你的一辈子就会比你想象的走得更远，到达的目的地更多，因此也就会有更多的精彩。