战列舰和巡洋舰主要的区别体现在火力和航速上：战列舰是近代海上炮战主力舰，重视装甲防护和火炮口径打击能力，是能执行远洋作战任务的大型水面作战单位。战列舰具有吨位大、火炮口径大、装甲厚、皮实抗揍的特点。巡洋舰是舰炮时代海上作战的主力，兼具对岸打击能力，是一种火力强、用途多的大型远洋舰艇。具有航速快和适航性好的特点，能在恶劣气候条件下长时间进行远洋作战。
什么是战列舰？
战列舰是以大口径火炮攻击与厚重装甲防护为主的高吨位海军作战舰艇。又称战斗舰、主力舰。是“巨舰大炮主义”的象征。其自风帆时代诞生，1860年开始变革，在1870年-1890年之间一度断代，由1890年开始复兴至第二次世界大战中末期逐渐式微。
战列舰曾长期是各主要海权国家的主力舰种之一，作为各国海军的主力舰。第二次世界大战结束以后，随着技术的发展与海战形式的变化，战列舰的战略地位被航空母舰和弹道导弹核潜艇所取代。
什么是巡洋舰？
巡洋舰是一种火力强、用途多，主要在远洋活动的大型水面舰艇。巡洋舰装备有较强的进攻和防御型武器，具有较高的航速和适航性，能在恶劣气候条件下长时间进行远洋作战。巡洋舰的主要任务是为航空母舰和战列舰护航，或者作为编队旗舰组成海上机动编队，攻击敌方水面舰艇、潜艇或岸上目标。