无论是在历史上，还是在小说《隋唐演义》中，单雄信都是以一个猛将的形象存在。历史上的单雄信因为武艺高强，并且在瓦岗寨时统领过一支非常强大的骑兵，因此被当时的瓦岗之主李密称为“飞将”，而小说《隋唐演义》中的单雄信更是勇猛过人，凭着自己的一身本领单雄信在隋唐十八好汉中也占据了一席之地。当然，无论是在历史上，还是在演义中，单雄信的最终结局都一样，那就是同样都被李世民下令李世民下令斩杀。那么，李世民为何一定要杀单雄信呢?来看看历史和演义有何不同!
历史上的单雄信是曹州济阴(今山东菏泽市曹县西北)人，因为他跟占据瓦岗寨的翟让是好友，所以在隋末那个乱世中，他便与徐世勣一起上了瓦岗寨归附了翟让。然而好景不常，李密通过不正当手段杀掉了翟让，并成为了新的瓦岗之主，此时，单雄信又跟随了李密，并成为了他手下最得力的干将。当李密被王世充击败后，单雄信又归降了王世充，而徐世勣则归顺了李世民。后来，李世民击败了王世充，单雄信成为了俘虏。徐世勣来到李世民面前替昔日的兄弟求情，希望李世民能够收留并放过单雄信一命，但是，李世民并没有赦免单雄信，最终下令将其斩杀。
按理说，李世民收留单雄信，等于是得了一员猛将，然而由于单雄信屡次易主，所以，李世民认为他是个反复无常的小人，因此而不待见他，遂下令将其斩杀。
演义中单雄信的死因;
演义中，单雄信的大哥单达在外出游玩时，被李渊用箭误射而死，因此，单雄信跟李渊一家结下了不共戴天之仇。后来，单雄信跟随秦琼、程咬金一起建立了瓦岗大魔国，并成为瓦岗五虎将之一，本来众兄弟在瓦岗应该大有作为。然而，随着李密的到来，原本兄弟一心的瓦岗寨，变得分崩离析，并最终导致了瓦岗散将。
在瓦岗散将之后，单雄信投靠了王世充，而他的好兄弟秦琼、程咬金、罗成则都投靠了李世民，这让单雄信更是痛恨李家，因此才有了御果园单雄信追杀李世民的一幕，好在有尉迟恭及时赶到，李世民才保住一命。后来，罗成挂帅击败了王世充，“锁五龙”生擒了单雄信，这时昔日的兄弟都来劝单雄信投降李世民，但单雄信却令死不降，最终，李世民下令将其斩杀。
演义中的李世民之所以非要斩杀单雄信，是因为单雄信对李家的仇恨大深，并且单雄信还追杀过李世民。李世民是做大事的人，不可能给自己留下隐患，因此单雄信就必须得死!