虽然在夏秋两季相继遭遇台风灾害和地震，对旅游业造成重创，但2018年到访日本的外国游客人数和旅行消费额依旧创下历史新高。
据日经中文网报道，去年访日外国游客人数达3119万人，较五年前增长三倍。
日本大型旅行社JTB预测称，2019年访日外国人将再创历史新高，达到3550万人，比2018年预期增加12.3％。如果访日游客人数能够按这个增速发展，则有望达成日本政府于2016年提出的“2020年访日游客达到4000万人”的目标。
报道称，得益于日本放宽签证发放条件的效果，游客持续增长，亚洲其他地区的游客尤为明显。其中中国大陆游客达838万人次，首次突破800万大关。东南亚方面，泰国游客为113万人次，首次突破100万大关，越南同比大幅增长26%。另外，俄罗斯增长23%。
在旅行消费方面，访日游客的年消费额达到4.5064万亿日元（约合人民币2800亿元），对经济的拉动效果巨大。在日本上市企业中，化妆品和母婴行业表现强劲。化妆品业是在营销费用方面投入巨资的代表性行业，但“访日游客”的购买力还是让这些贵价商品收获了较高利润。
这些企业积极彰显“日本制造”的品质形象。不仅是在实体店，还在社交网络（SNS）和日常生活中口口相传，重点目标是年轻人众多的中国游客。
2018年中国大陆游客的访日消费额占比34.1%，远超其它国家，但人均支出下滑至第四位，澳大利亚升至首位。
去年10月，时值《中日和平友好条约》缔结40周年以及中国改革开放40周年之际，日本首相安倍晋三率500名日本商界领袖代表团访华，500名日本商界领袖，两国关系进入“新阶段”。
尽管4.5万亿日元的消费额再次刷新历史纪录，但距日本政府提出的8万亿日元消费额仍相差甚远。据《朝日新闻》报道，日本观光厅长官田端浩日前在记者会上表示：“虽然在逐渐接近4000万人的目标，但访日游客消费额增长乏力。”同时值得关注的是，人数较多的游轮游客赴日消费相对较少。
根据8万亿消费额目标计算，平均每位游客在日支出需要达到20万日元（约合人民币12393元）。而2018年访日游客的人均支出为15.3万日元（约合人民币9481元），较上年减少0.9%。曾经“爆买”的中国游客人均支出为22.4万日元（约合人民币13880元），而另一个邻国韩国仅为7.8万日元（约合人民币4833元），低于平均值。韩国法院于去年底相继判决日本企业赔偿二战时期强征的韩国劳工，两国关系出现恶化，波及人员交流和观光。
与此同时，在百货商场行业，访日游客增加和业绩增长率之间的相关性开始减弱。报道分析称，其原因可能是人们正在从“购买”向“体验”型消费过渡。就占比来看，访日游客的购物费较上年相比有所减少，住宿和餐饮费出现增加。